.Volkswagen quiere fortalecer su presencia en Estados Unidos y todo indica que una pick-up sería una de las piezas centrales de su nueva estrategia y se especula que podría tomar el nombre de Atlas Tanoak
La marca alemana analiza distintas alternativas, desde aprovechar su alianza con Ford hasta desarrollar un modelo relacionado con Scout. Sin embargo, existe otra posibilidad mucho más interesante: retomar el concepto Atlas Tanoak.
El segmento de las pick-ups medianas a comenzado a tomar relevancia en los Estados Unidos; lo que antes se mostraba poco interesante, hoy en día hay incluso más y nuevos jugadores como Slate o Telo.
Volkswagen la quiere para Estados Unidos
Los rumores sobre la nueva pick-up tomaron fuerza en abril, cuando Kjell Gruner, titular de las marca en Estados Unidos reconoció que era imposible ignorar la importancia de este tipo de vehículos. Aunque en ese momento evitó confirmar un proyecto, dejó abierta la posibilidad de que la marca ingresara al segmento.
Ahora, un reporte de Reuters asegura que Volkswagen prepara una profunda transformación de su estrategia estadounidense. El plan contemplaría una pick-up y, posiblemente, un SUV más grande que el Atlas. La intención sería lanzar el primer modelo antes de que termine la década.
El proyecto también marcaría un ajuste importante en la estrategia de electrificación de Volkswagen. Hace algunos años, la compañía apostaba por una transición acelerada hacia los vehículos eléctricos, pero la evolución del mercado podría llevarla a ofrecer esta pick-up con motor de combustión o con algún sistema electrificado de autonomía extendida.
Scout podría aportar la plataforma
La primera alternativa está dentro del propio Grupo Volkswagen. Scout Motors prepara una pick-up eléctrica para Estados Unidos, acompañada por una versión de autonomía extendida que utilizará un motor de gasolina como generador.
Volkswagen podría aprovechar esta arquitectura para desarrollar un producto con diseño propio, mayor orientación familiar y un precio más accesible. Esta solución reduciría los costos y los tiempos de desarrollo, además de ofrecer un nuevo modelo a los distribuidores de la marca.
El principal inconveniente sería la cercanía entre ambas propuestas. Una pick-up Volkswagen derivada de Scout podría terminar compitiendo directamente con los productos de la nueva división, especialmente si comparten dimensiones, tecnología y sistemas de propulsión.
La Volkswagen Amarok también es candidata
La segunda opción sería adaptar la Amarok para el mercado estadounidense. La generación actual de esta pick-up comparte plataforma y numerosos componentes con la Ford Ranger como resultado de la alianza entre Volkswagen y Ford.
Sobre el papel, esta parece una solución sencilla. Sin embargo, Volkswagen tendría que modificar el vehículo para cumplir con las necesidades y regulaciones de Estados Unidos. También sería necesario definir dónde se fabricaría.
Ford podría producirla junto con la Ranger en su planta de Wayne, Michigan, aunque esto dependería de un nuevo acuerdo entre ambas compañías. La otra alternativa sería instalar una línea de producción en la planta de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, una operación considerablemente más costosa.
La fabricación local sería prácticamente indispensable para evitar los elevados aranceles que afectan a las pick-ups importadas.
Una nueva pickup eléctrica junto con Ford
La cooperación con Ford abre una tercera posibilidad. Volkswagen podría utilizar la nueva plataforma eléctrica desarrollada por la compañía estadounidense para fabricar vehículos más accesibles.
Ambas marcas ya colaboran en Europa, donde Ford comercializa modelos eléctricos basados en la plataforma MEB de Volkswagen. Extender esta relación hacia Estados Unidos permitiría a VW desarrollar una pick-up eléctrica y, al mismo tiempo, ayudaría a Ford a repartir los costos y riesgos de su nueva arquitectura.
Esta alternativa encajaría con los objetivos de electrificación de Volkswagen, aunque su éxito dependería del precio, la autonomía y la evolución de la demanda de vehículos eléctricos en Estados Unidos.
Podría ser la Atlas Tanoak
La opción más interesante sería desarrollar una pick-up monocasco basada en el Atlas. Volkswagen ya exploró esta idea con la Atlas Tanoak Concept, presentada en 2018.
Aquel prototipo combinaba la plataforma del SUV con una carrocería de doble cabina y una caja de carga. Su planteamiento era similar al de la Honda Ridgeline o Ford Maverick, con foco en comodidad, uso recreativo y conducción diaria.
Además, utilizar componentes del Atlas podría facilitar su producción en Chattanooga, donde Volkswagen ya fabrica algunos de sus modelos destinados a Norteamérica.
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