Chasis propio, motor Ferrari, aerodinámica desarrollada en Alemania y una estructura construida desde cero: así nació el primer monoplaza de Cadillac en Fórmula 1. Se llama Cadillac MAC-26.
El Cadillac MAC-26 representa el estreno de la marca estadounidense como escudería de Fórmula 1, con Sergio Pérez y Valtteri Bottas como pilotos. Su denominación rinde homenaje a Mario Andretti, campeón mundial en 1978: las letras MA corresponden a su nombre, la C a Cadillac y el número 26 al año de debut. Andretti tiene un significado especial para la escudería por su respaldo como consejero y figura institucional. Forma parte del consejo del equipo y aporta experiencia, aunque no interviene en las operaciones cotidianas. Quien impulsó originalmente el proyecto fue su hijo Michael; Mario lo respaldó y permaneció vinculado como asesor, una contribución que también explica el gesto simbólico del nombre.
Cadillac en las carreras
Si bien Cadillac es una de las grandes referencias del lujo estadounidense, las carreras tampoco le resultan ajenas. Su presencia en el automovilismo internacional se remonta mucho antes de 2026: en las 24 Horas de Le Mans de 1950 participaron dos Cadillac Series 61 inscritos por particulares. Uno fue el célebre “Le Monstre” de Briggs Cunningham, que terminó undécimo en la clasificación general, mientras el otro consiguió el décimo puesto. La marca regresaría a Le Mans con el prototipo Northstar LMP a comienzos de los años 2000.
Esa trayectoria cobró un nuevo impulso en 2017 con el debut del Cadillac DPi-V.R en IMSA, donde acumuló victorias y títulos. En 2023 llegó el Cadillac V-Series.R, un prototipo híbrido de resistencia con chasis desarrollado junto con Dallara y motor V8 atmosférico de 5.5 litros. Además de su participación en F1, Cadillac mantiene programas en IMSA y en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), una presencia que tuvo entre sus resultados más destacados el podio absoluto de Le Mans en 2023.
Cadillac MAC-26 en la F1
General Motors anunció públicamente el 5 de enero de 2023 su intención de entrar a la Fórmula 1 con Cadillac. La apuesta respondía a objetivos claros: ampliar la proyección internacional de su marca de lujo, mostrar su capacidad de ingeniería y aprovechar el crecimiento de la audiencia de la categoría, especialmente en Estados Unidos. La F1 serviría tanto de escaparate como de plataforma de desarrollo para tecnologías de electrificación, motores y software con posibles aplicaciones en futuros vehículos de calle.
¿Por qué Cadillac y no otra marca del grupo? Por su posicionamiento y sus ambiciones internacionales. Compartir la parrilla con nombres como Ferrari, Mercedes-Benz, Aston Martin y McLaren ofrecía una oportunidad para reforzar su asociación con el lujo, la tecnología y el desempeño. Otra marca no hubiera hecho la misma asociación.
El mérito del Cadillac MAC-26
Cadillac diseñó su propio automóvil: no adquirió un chasis de Ferrari, Haas o cualquier otra escudería. Desarrollar el chasis propio corresponde a las obligaciones de los equipos de Fórmula 1; el mérito particular de Cadillac está en hacerlo mientras construye una organización nueva. Para comenzar a competir, sí recurre a componentes de propulsión suministrados por Ferrari, una asociación técnica que le permite avanzar mientras General Motors desarrolla su futura unidad de potencia.
La escudería ha debido levantar desde cero departamentos de ingeniería, fabricación, simulación, aerodinámica y operaciones. Esto supone una curva de aprendizaje distinta de la de fabricantes que entraron mediante la compra de una estructura existente. El Cadillac MAC-26 es, por tanto, un proyecto industrial y deportivo: junto con el coche deben consolidarse las personas, los procesos y la coordinación necesarios para hacerlo competitivo.
Su principal base técnica europea para el desarrollo del Cadillac MAC-26 se encuentra en Silverstone, Reino Unido, dentro del ecosistema de proveedores e ingenieros de Fórmula 1. Allí se concentra una parte fundamental del trabajo, complementada por las capacidades de General Motors en Estados Unidos y la expansión de las instalaciones del equipo en Fishers, Indiana.
El desarrollo aerodinámico del Cadillac MAC-26 también recurre a las instalaciones de Toyota en Colonia, Alemania, herederas de su programa de Fórmula 1. Cadillac utiliza esa infraestructura mediante un acuerdo de servicios: Toyota proporciona el túnel de viento, pero no es el constructor del Cadillac MAC-26. Los ensayos con modelos a escala permiten medir carga aerodinámica, resistencia al avance y sensibilidad de alerones, piso y pontones. Se complementan con simulaciones CFD, que calculan por computadora cómo circula el aire alrededor del coche y por sus conductos para estudiar aerodinámica y refrigeración antes de fabricar las piezas.
La mecánica del Cadillac MAC-26
La unidad de potencia Ferrari responde al reglamento 2026: combina un V6 turboalimentado de 1.6 litros, con arquitectura a 90 grados, y un sistema eléctrico de recuperación y entrega de energía. Como referencia para esta generación, la FIA señala aproximadamente 400 kW de combustión, equivalentes a 536 hp, mientras el MGU-K puede suministrar hasta 350 kW, unos 469 hp. El conjunto se sitúa en el entorno de los 1,000 caballos como estimación, sin que esa suma teórica constituya una cifra oficial del Cadillac MAC-26. La normativa también eliminó el MGU-H de la generación anterior y exige combustible sostenible avanzado.
Ferrari suministra asimismo los elementos internos de la caja de cambios, mientras Cadillac desarrolla la carcasa estructural que condiciona el montaje de la suspensión posterior. La transmisión del Cadillac MAC-26 es secuencial, dispone de ocho relaciones hacia adelante y se acciona mediante levas al volante, integrándose con las necesidades mecánicas y estructurales de la parte trasera.
En la suspensión, Öhlins desarrolló amortiguadores específicos para ambos ejes. Las pinzas de freno proceden del grupo Brembo, que suministra a la parrilla mediante Brembo y AP Racing. El sistema contempla discos de carbono y coordinación electrónica de la frenada trasera con la recuperación de energía.
Aerodinámica y reglamento 2026
El MAC-26 nació bajo un reglamento que introdujo coches más compactos, mayor protagonismo de la potencia eléctrica y aerodinámica activa. Los alerones modifican su configuración para administrar carga y resistencia según la fase de conducción y las condiciones permitidas. A su vez, el diseño del piso, los pontones y la refrigeración debe coordinarse con el motor híbrido, la transmisión y la suspensión.
La eficiencia energética adquiere así mayor importancia: además de producir carga aerodinámica, hay que reducir resistencia y gestionar cuándo se despliega la energía eléctrica. Esa relación explica por qué resulta crucial contrastar continuamente la información de las simulaciones y el túnel de viento con el comportamiento real del automóvil en pista.
La siguiente etapa: motor GM
La colaboración con Ferrari permitió a Cadillac arrancar sin esperar a disponer de una unidad de potencia propia. General Motors trabaja en ese programa y ya recibió la aprobación de la FIA para convertirse en proveedor desde 2029. El objetivo a largo plazo es controlar una parte mayor de la arquitectura mecánica y su integración con el chasis.
Para Checo Pérez, el MAC-26 significa participar en el nacimiento de una estructura nueva y aportar experiencia a su desarrollo. Para Cadillac, supone llevar su trayectoria en resistencia y carreras estadounidenses al escaparate tecnológico de la Fórmula 1. El monoplaza combina un chasis desarrollado por el equipo, una cadena internacional de ingeniería y componentes externos seleccionados: piezas de un proyecto cuyo reto será transformar esa capacidad industrial en resultados deportivos.
Chasis del Cadillac MAC-26
| Elemento | Especificaciones |
|---|---|
| Monocasco | Material compuesto de fibra de carbono que integra los mandos del piloto y la celda de combustible. |
| Estructuras de seguridad | Célula de supervivencia del cockpit con paneles resistentes a impactos; estructura de impacto frontal; estructuras reglamentarias de impacto lateral; estructura de impacto trasero integrada; estructuras antivuelco posteriores; estructura secundaria antivuelco halo; protección del reposacabezas del piloto y asiento de seguridad. |
| Carrocería | Material compuesto de fibra de carbono, incluida la cubierta del motor, los pontones, el piso, la nariz y los alerones delantero y trasero. Aerodinámica activa accionada por el piloto, que alterna entre «modo curva», de alta carga aerodinámica, y «modo recta», de baja resistencia al avance. |
| Suspensión delantera | Brazos de suspensión de fibra de carbono y sistema pull-rod, que acciona el conjunto interior de barra de torsión, resorte y amortiguador Öhlins. |
| Suspensión trasera | Brazos de suspensión de fibra de carbono y sistema push-rod, que acciona el conjunto interior de barra de torsión, resorte y amortiguador Öhlins. |
| Peso | Mínimo de 768 kg, incluido el piloto y sin combustible. |
| Distribución de peso | Entre 44.5 y 46.0 % sobre el eje delantero. |
| Dirección | De piñón y cremallera con asistencia. |
| Volante | Fabricado en material compuesto de fibra de carbono. |
| Instrumentación | Pantalla integrada en el volante. |
| Rines de competencia | Magnesio forjado, de 18 pulgadas de diámetro. |
| Neumáticos | Pirelli F1 para la temporada 2026. |
| Sistema de frenos | Control electrónico de la frenada trasera brake-by-wire, con discos ventilados y pastillas de carbono. |
| Cálipers | Delanteros de seis pistones y traseros de cuatro pistones, con cilindro maestro en tándem. |
| Electrónica | Electrónica estándar reglamentaria de Motion Applied, que incluye control del chasis, control de la unidad de potencia, adquisición de datos, sensores y análisis de datos. |
| Sistemas de refrigeración | Circuitos de refrigeración del aire de sobrealimentación, aceite del motor, aceite de la caja de cambios, aceite hidráulico, agua y sistema de recuperación de energía ERS. |
Unidad de potencia y transmisión
| Elemento | Especificaciones |
|---|---|
| Unidad de potencia | Ferrari 067/6, híbrida, con motor V6 turboalimentado de 1.6 litros. |
| Caja de cambios y diferencial | Conjunto Ferrari con diferencial autoblocante hidráulico servocontrolado y caja secuencial semiautomática de control electrónico. |
| Soporte estructural de la caja de cambios | Material compuesto de fibra de carbono. |
| Relaciones | Ocho velocidades hacia adelante y una reversa. |
| Embrague | Multidisco de carbono, con accionamiento electrohidráulico. |
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