Horse Powertrain H12 puede ser la próxima sorpresa que nos den la china Geely o la francesa Renault, o las dos, un concepto de motor que optimiza la combustión y reduce pérdidas internas para hacerlo extremadamente eficiente.
Resulta que hay una compañía relativamente nueva que se llama Horse Powertrain creada en mayo de 2024 entre Renault y Geely (mitad y mitad). Ambas armadoras la crearon para desarrollar motores de combustión, híbridos y transmisiones, usando tecnología y experiencia de ambos grupos. Su base se ubica en Londres, Inglaterra, pero es el resultado de juntar las divisiones Powertrain de Renault (que ya se llamaba Horse) y Aurobay de Geely. En diciembre de ese mismo año, Aramco, la petrolera saudí, también entró a la compañía con una participación, aunque más pequeña.
¿Y cuál es su fin? Básicamente, estos gigantes de la automoción quieren mantener vivos los motores térmicos con soluciones súper eficientes, mientras la industria automotriz va hacia las cero emisiones, es decir, al auto eléctrico. Y el motor H12 (o Horse H12 Concept) es su último prototipo híbrido que acaba de salir hace unos días. Es híbrido porque está pensado para que funcione como mild hybrid, incorporando un pequeño generador eléctrico que le ayuda a arrancar, regenerando también energía en frenadas y apoyando en aceleraciones.
¿Qué tiene de especial el motor H12?
Se trata de un tricilíndrico turbo de 1.2 litros que alcanza un 44.2% de eficiencia térmica y consume 30.3 km/l usando gasolina cien por ciento renovable de Repsol. Démonos cuenta de que la eficiencia térmica de un motor tradicional europeo, en promedio, anda entre 35 y 40%; los más avanzados quizá tengan 42%, pero no logran una cifra tan alta como esta. Hablando de consumo, su promedio está entre 16 y 20 km/l. En otras palabras, este H12 quema más combustible sin desperdiciar casi nada.
¿Cómo logra estos números tan eficientes?
Este motor es una evolución de uno que tenían llamado HR12 y que fue desarrollado en conjunto con Repsol, así que digamos que lo han afinado de forma muy específica. La combustión ultraeficiente viene de una relación de compresión brutal: 17:1. Eso significa que comprimen la mezcla como locos antes de quemarla, para que salga más potencia y haya menos desperdicio. Suman un turbo más preciso y potente, un encendido de alta energía y hacen que haya menos fricción por dentro gracias a los lubricantes especiales de Repsol. El motor aprovecha cada gota de combustible como si fuera oro.
También es un motor muy limpio, la gasolina verde de Repsol está hecha sin petróleo fósil, usando basura reciclada, residuos como aceites usados y restos agrícolas o forestales. Al mismo tiempo, dotaron al motor de una válvula EGR de nueva generación que recircula los gases de escape de manera más precisa, enfría mejor la combustión y reduce NOx sin atascarse como las antiguas. Esto resulta en que sus emisiones de CO₂ sean ridículas; la compañía calcula que un auto mediano usando este tren motriz dejaría de emitir 1.77 toneladas al año en un recorrido aproximado de 12,500 km.
¿Por qué es importante para la industria?
Por ahora, el motor Horse Powertrain H12 está en fase de prototipo. Ya fabricaron dos motores, los probaron en banco y validaron el rendimiento, pero no lo han montado en coches de verdad ni hecho pruebas reales en carretera. Los siguientes pasos son equiparlo en un auto mula, un coche de pruebas con el sistema híbrido completo.
Con Europa exigiendo cero emisiones, pero con un parque vehicular aún casi todo de combustión, este motor es un puente real: reduce emisiones, utiliza combustibles limpias y sin esperar baterías gigantes ni redes eléctricas masivas. Básicamente, mantiene vivos los motores térmicos mientras el eléctrico se expande.
