Ya casi no existen sedanes así, compactos, de tracción trasera y motor aspirado. En una época en que la asistencia eléctrica o la sobrealimentación está en auge, la firma japonesa se atreve a ofrecer algo de la vieja escuela: Lexus IS 350 F Sport
Para quienes saben apreciar una buena puesta a punto y buscan calidad antes que rapidez en un “0 a 100”, Lexus tiene una respuesta, de esas que prácticamente ya no existen en el mercado mundial automotor.
La verdad, es un viejo conocido
El Lexus IS 350 F Sport existe desde hace más de 15 años. El IS 350 debutó en la segunda generación del modelo en 2006, y el paquete F Sport apareció primero como accesorios en 2007, convirtiéndose en una versión de fábrica a partir del año modelo 2011. Desde entonces se ha consolidado como la variante más deportiva y popular de la línea IS.
La primera generación del IS (1998-2005) no contaba con versión F Sport. Fue la segunda generación (2005-2013) la que introdujo el motor V6 de 3.5 litros y vio nacer el radical IS F con motor V8, que sirvió de inspiración para el paquete F Sport. A partir de 2010-2011, los IS 350 F Sport ya incorporaban suspensión más firme, asientos deportivos y mejoras aerodinámicas de fábrica.
La tercera generación, la actual, llegó en 2013-2014 con un diseño mucho más agresivo y esa parrilla tan característica. Esta generación ha sido la más longeva y ha recibido varios facelifts, incluyendo los de 2017, 2020 y ahora el de 2026. A lo largo de estos años, el IS 350 ha mantenido su motor V6 atmosférico de más de 300 caballos de fuerza, uno de sus principales atractivos frente a la competencia. En México, el Lexus IS, incluyendo las versiones F Sport, llegó desde la segunda generación alrededor de 2006-2007 y ha estado disponible de forma continua hasta la fecha.
Los cambios para este año entonces corren a cargo de un frontal más ancho y bajo, una nueva pantalla táctil de 12.3 pulgadas acompañada de un cuadro de instrumentos digital del mismo tamaño, y el adiós definitivo al controvertido touchpad en favor de botones físicos más intuitivos. En el interior también se incorporan nuevos acabados como el “Forged Bamboo” en diversos componentes y el color Radiant Red exclusivo para F Sport. Mecánicamente se recalibró la dirección eléctrica y la suspensión adaptativa para ofrecer un dinamismo más preciso.
Exteriormente, los F Sport reciben nuevo spoiler trasero, rines de 19 pulgadas con nuevo diseño y cálipers de frenos rojos. Además, la gama se simplificó y ahora solo se ofrece el IS 350 F Sport. Antes estaban el IS 300 con motor turbo de 4 cilindros (menos potente) y el IS 500 con V8 de 5.0 litros (con más de 470 hp).
Sensaciones de manejo
Al principio de la nota dijimos que este auto es para quienes saben apreciar una buena puesta a punto y buscan calidad antes que rapidez en un “0 a 100”. Este es el diferenciador con respecto a su competencia, que evidentemente serían un Clase C, un Serie 3, un A4 o incluso un Giulia, porque la F lo dice todo: viene de Fuji Speedway, el legendario circuito japonés ubicado al pie del Monte Fuji, un autódromo que ha sido el principal banco de pruebas para el desarrollo de los vehículos de alto desempeño de Lexus desde los inicios del programa.
Un equipo de ingenieros “skunkworks” de Lexus buscaba crear autos que desafiaran justamente a los mejores deportivos alemanes, probando incansablemente en esa pista y otros circuitos exigentes como Nürburgring. Ellos buscaban ofrecer un “diálogo directo entre conductor y máquina”, con énfasis en respuesta lineal, sonido emocional y refinamiento. ¡Lo consiguieron!
Al volante del Lexus IS 350 F Sport 2026, uno entiende rápidamente por qué sigue siendo uno de los sedanes deportivos más apreciados por los entusiastas. Su motor V6 de 3.5 litros entrega 311 caballos de fuerza y 280 lb-pie de torque, acoplado a una transmisión automática Sport Direct-Shift de ocho velocidades y tracción trasera. Este propulsor atmosférico es una auténtica obra de arte: es suave, refinado y con una banda sonora grave y adictiva que crece de manera natural conforme suben las revoluciones.
Pero eso es lo superficial. Gracias a su sistema de inyección dual D-4S, cigüeñal forjado, cabezas y bloque de aluminio, junto con el sistema VVT-iW, logra un excelente equilibrio entre rendimiento y eficiencia. A diferencia del VVT-i convencional, que tiene un rango más limitado de ajuste, el VVT-iW ofrece un rango mucho más amplio (hasta 75-80 grados de rotación del cigüeñal en el lado de admisión). Esto se logra gracias a un actuador más sofisticado con un mecanismo de bloqueo intermedio.
Su principal virtud es que permite al motor cambiar de forma casi instantánea entre dos ciclos de funcionamiento: Otto y un modo similar al Atkinson; por eso decimos que logra un excelente equilibrio entre rendimiento y eficiencia. Lo que decíamos arriba del 0 a 100, que no era su cometido ofrecer una gran aceleración… tampoco es que sea lento, lo logra en unos 6 segundos y, además, con una entrega de potencia lineal y progresiva. El consumo combinado EPA es de alrededor de 9.5, casi 10 km/l, con cifras en carretera que pueden superar los 12 km/l en manejo calmado.
La dirección es precisa y comunicativa, con todo y que cuenta con asistencia eléctrica; transmite claramente el agarre de las ruedas delanteras. En curvas, el IS ofrece una estabilidad sobresaliente, con un chasis bien plantado que minimiza el balanceo de la carrocería y genera gran confianza a ritmos altos. Equipado con el Adaptive Variable Suspension, el auto se transforma según el modo: confortable y absorbente en manejo en calle, pero firme y controlado cuando se busca diversión en pista. La suspensión se adapta en tiempo real según el modo de manejo (Eco, Normal, Sport, Sport+). Además, trae diferencial de deslizamiento limitado.
El frenado es potente, progresivo y con buena capacidad de detención, permitiendo modular con confianza. Adelante, los discos son de 355 mm y atrás de 297 mm y, si bien no son Brembo, al parecer son suministrados por Akebono; ofrecen un buen tacto y resistencia al fading, logrando llegar al alto total en 46 metros desde 100 km/h.
En definitiva, el Lexus IS 350 F Sport es un sobreviviente y nos da mucho gusto que así sea. En un mercado que avanza hacia la electrificación, este auto sigue siendo una referencia para quienes priorizan el carácter y la emoción al volante por encima de las tendencias.
