Con un V6 biturbo de apenas 2.4 litros y un sistema híbrido que eleva la potencia a más de 1,300 hp, la Honda Passport Baja Spec desafiará a los enormes V8 del desierto.
La Passport es una SUV pensada principalmente para Estados Unidos, donde debutó como modelo 1994 y se ganó un lugar como camioneta familiar con guiños de aventura. Ahora, Honda lleva esa imagen al desierto con la Passport Baja Spec, un prototipo de carreras que desafía a los grandes V8 de Baja con un V6 biturbo de 2.4 litros y un sistema híbrido. Juntos entregan más de 1,300 hp con los que Honda apunta a conquistar la victoria absoluta en la Baja 1000.
El proyecto fue desarrollado por Honda Racing Corporation de Estados Unidos (HRC US) junto con Mason Motorsports. Está previsto que sea el primer vehículo híbrido en competir dentro de la categoría Trophy Truck del SCORE World Desert Championship, donde participan algunas de las máquinas más rápidas y poderosas del automovilismo fuera del asfalto.
Su primera aparición pública será en el SEMA Show de Las Vegas, del 3 al 6 de noviembre de 2026, y su debut deportivo está programado para la Baja 500, del 2 al 6 de junio de 2027. Después, Honda buscará conquistar la Baja 1000, coincidiendo con el 60 aniversario de esta emblemática competencia mexicana.
Al volante estará Bryce Menzies, ganador en dos ocasiones de la Baja 1000, mediante una asociación con Menzies Motorsports. HRC US desarrolla el motor, la tecnología híbrida y los controles electrónicos, mientras que Mason Motorsports aporta el chasis y las soluciones de transmisión.
El V6 de la Honda contra los grandes V8
El motor de aluminio está colocado detrás de la cabina y deriva del utilizado por el Acura ARX-06, el prototipo que ha ganado las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring. Honda adapta así una mecánica probada en resistencia a las exigencias de las carreras desérticas.
Este V6 trabaja con un sistema híbrido de 800 voltios desarrollado internamente por HRC US. La potencia conjunta supera los 1,300 hp, una cifra superior a la de los V8 atmosféricos de nueve litros utilizados por algunas Trophy Trucks.
La batería emplea celdas tipo bolsa de una generación anterior de tecnología de Fórmula 1, alojadas en una carcasa ligera de fibra de carbono. HRC US realiza su soldadura, ensamble y validación en una nueva sala limpia de sus instalaciones en Santa Clarita, California. En la sala limpia se controlan estrictamente el polvo, las partículas del aire, la temperatura y la humedad. Honda acondicionó una nueva sala de este tipo para ensamblar y comprobar la batería, porque sus componentes requieren condiciones de limpieza muy precisa
También incorpora frenos con accionamiento electrónico en ambos ejes, control de tracción adaptativo y gestión de entrega de potencia mediante inteligencia artificial. Un software propio coordina el tren motriz, el chasis y la administración de energía, con ajustes para el piloto, el recorrido y las condiciones de carrera.
Una estructura adaptada al sistema híbrido
Aunque lleva el nombre Passport y una carrocería que recuerda a esa SUV, utiliza un chasis de carreras Mason Gen 2 con tracción integral. La modificación principal es una sección trasera específica, desarrollada para acomodar el V6 biturbo y el conjunto híbrido sin comprometer la distribución de las masas.
El depósito de combustible, construido en carbono y Kevlar, tiene capacidad para 549 litros y está colocado en la zona central de la cabina. Esta ubicación busca reducir las variaciones de equilibrio conforme se consume el combustible. Otros componentes, como la batería y diversos depósitos de fluidos, se distribuyen hacia la parte trasera para conseguir el balance previsto por los ingenieros.
La transmisión Masomatic de cinco velocidades se instala por delante del motor. Atrás, el sistema utiliza dos árboles de transmisión que llevan el par hacia conjuntos de engranajes cónicos individuales para cada rueda, en lugar de una disposición convencional de corona y piñón central. Esta arquitectura permite aumentar la resistencia, ganar distancia al suelo y ajustar la caída y la convergencia de las ruedas.
Adelante, un diferencial Mason Motorsports transmite el movimiento mediante engranajes de portal instalados en los cubos. Estos permiten situar los semiejes por encima del centro de las ruedas, elevando los componentes de la transmisión para superar obstáculos. Su reducción también multiplica el torque disponible en las ruedas.
Aerodinámica para correr en el desierto
La carrocería de fibra de carbono fue desarrollada mediante simulaciones de dinámica de fluidos. Los profundos canales detrás de las ruedas delanteras ayudan a ordenar el aire y reducir la resistencia, mientras que los escapes elevados, ubicados detrás de la cabina, incorporan aletas para dirigir su flujo.
Los pasos de aire alrededor de la cabina también alimentan un sistema de enfriamiento situado lo más atrás y abajo posible. Además de atender las necesidades térmicas, esta disposición contribuye a bajar el centro de gravedad y mejorar el reparto de peso. El conjunto se completa con neumáticos Toyo y suspensión de largo recorrido con dos amortiguadores FOX por rueda.
Honda llega con 22 victorias absolutas en motocicletas en Baja y 17 triunfos de categoría con su programa de cuatro ruedas desde 2015. Con esta nueva camioneta, pretende ampliar ese historial y demostrar que la tecnología híbrida puede competir por la victoria absoluta en el desierto. En pocas palabras, busca destronar a la Ford F-150 Raptor, también con chasis Mason Motorsports.
