Hasta ahora no había una oportunidad tan asequible para disfrutar las ventajas de una camioneta PHEV, pero llegó la nueva BYD Yuan Pro DM-i que quiere democratizar este segmento.
Las marcas chinas en México se muestran más agresivas no cada año que pasa… ¡cada mes! Pocas veces se ha visto en nuestro país esa intensidad con la que presentan nuevos productos o la rapidez con la que reajustan estrategias. Es increíble la celeridad con la que han aumentado su cuota de mercado. Recordemos que el boom comenzó justo después de la pandemia en 2021, pero aceleró fuertemente entre 2022 y 2023; ya el año pasado, entre todas lograron un 15% de participación de las 1.5 millones de unidades que se vendieron. ¿Qué significa esto? Más o menos unos 244,000 coches chinos vendidos. Entre ellas ha comenzado una feroz competencia: una marca lanza su modelo un día y, al día siguiente, otra marca china saca un producto muy similar para competir directamente.
Y BYD es una de las más agresivas. La responsable de democratizar los eléctricos compactos (con el Dolphin Mini) ahora quiere hacer lo mismo, pero en el segmento de los SUV híbridos enchufables (PHEV) de tamaño pequeño. Ya tenía en su portafolio al Yuan Pro, pero era totalmente eléctrico; ahora acaba de presentar la versión híbrida enchufable con un precio de $519,999 o, en caso de ser uno de los primeros 2,000 ejemplares, $499,999. Es más barata que la Yuan Pro EV, que está en $579,800.
Silueta conocida
Es una camioneta que mantiene el mismo diseño exterior e interior que el Yuan Pro EV que conocíamos (con pequeños ajustes), pero cambia completamente el tren motriz. Ahora monta un motor a gasolina de 1.5 litros (aspirado) con uno eléctrico integrado que, juntos, ofrecen una potencia de alrededor de 160 hp (el de gasolina aporta unos 110-120 hp), dirigidos al eje delantero vía una transmisión CVT dedicada. Ya no tiene los limitados 380 km de rango de su contraparte eléctrica; ahora ofrece (según datos oficiales NEDC) 1,045 km de autonomía combinada. Interesante diferencia, ¿no? Las dimensiones son casi idénticas: 4,310 mm de largo (4,330 mm en la EV), 1,830 mm de ancho y 1,675 mm de alto, mientras que la distancia entre ejes es de 2,620 mm, así que es un SUV compacto práctico para ciudad y carretera.
El secreto para los 1,000 km de la BYD Yuan Pro DM-i
Conforme BYD vaya creciendo y veamos más sus coches en las calles, iremos notando unas letras sueltas: el anagrama DM-i. Quizá hasta hoy no le hemos dado importancia, pero es lo que define a sus híbridos enchufables; es su sistema híbrido y significa Dual Mode Intelligent. Es el responsable de esos más de 1,000 kilómetros. A diferencia de los híbridos tradicionales, donde el motor de gasolina es el principal y el eléctrico solo ayuda, el DM-i invierte esa lógica: el motor eléctrico es el que más trabaja y el de gasolina actúa principalmente como apoyo.
En la práctica, esto hace que el auto se sienta y se conduzca casi como un eléctrico puro la mayor parte del tiempo. El sistema está diseñado para priorizar la batería y el motor eléctrico, ofreciendo una conducción suave, silenciosa y con muy bajo consumo. La batería Blade (de unos 7.85 kWh, frente a los 45 kWh del EV) se puede cargar en un enchufe normal o wallbox, y permite recorrer hasta unos 45 km solo con electricidad.
Primeras sensaciones de manejo
Al volante, su manejo resulta agradablemente suave. La entrega de potencia es lineal e inmediata gracias al motor eléctrico principal, lo que permite aceleraciones fluidas en ciudad, mientras que el motor de gasolina interviene de forma discreta, manteniendo un nivel de refinamiento alto y vibraciones mínimas. Pese a que la cifra de potencia no sorprende, la camioneta no es lenta porque el torque combinado es de unos 300 Nm (muy bueno para un SUV compacto), por lo que hay empuje inmediato.
La suspensión tiende a ser firme y hace bien su trabajo al absorber irregularidades del camino, ofreciendo confort, aunque en curvas más exigentes se nota cierto balanceo de la carrocería. La dirección, por su parte, es ligera y carece de algo de retroalimentación, lo que reduce un poco la precisión en manejo dinámico. Pero recordemos que es una camioneta con otros fines: los de ser ahorradora. Es más, su velocidad punta no es tan alta, rondando los 150 km/h.
Atención con este dato: los híbridos, para lograr su máximo rendimiento, tienen que manejarse de forma muy educada. En este caso, la velocidad óptima para lograr la mayor autonomía total (gasolina + batería) se encuentra entre 80 y 100 km/h en modo crucero constante. A velocidades más altas (110-120 km/h o más), el consumo aumenta notablemente porque el sistema entra en modo paralelo, la resistencia aerodinámica crece y el motor térmico trabaja más duro.
El funcionamiento del DM-i es casi imperceptible. Tienes que poner mucha atención para notar cuándo entra el motor de combustión, que suele ser cuando la batería se agota o se necesita más potencia. Aquí el ICE (Internal Combustion Engine) empieza a trabajar, pero no siempre mueve directamente las ruedas; la mayor parte del tiempo funciona como generador para alimentar al motor eléctrico o recargar la batería.
El sistema cambia de forma inteligente entre diferentes modos según la velocidad y la carga. En ciudad usa principalmente el modo eléctrico puro. En carretera, combina ambos motores para superar los 1,000 km de autonomía. Además, cuenta con frenado regenerativo y el modo “Save” para reservar batería. Indiscutiblemente, el Yuan Pro DM-i es un gran producto si lo que buscamos es comodidad y ahorro.
Su equipamiento es completo e incluye varias ADAS, como el Control de Crucero Inteligente (ICC), Advertencia de Colisión Frontal con Frenado Automático de Emergencia (AEB), Asistente de Luces Altas Automáticas y Reconocimiento de Límites de Velocidad. Además, cuenta con 6 airbags, frenos ABS con EBD, control de estabilidad, cámara 360° y sensores de estacionamiento.
Posicionamiento en el mercado
Lo que decíamos al principio: la agresividad. Uno de los ejemplares más accesibles era el de Geely, el EX5 EM-i, que hasta hace poco costaba entre $569,990 y $599,990, pero ya han bajado su precio a $529,990 para competir. También existen opciones como la Chirey Tiggo 7 PHEV y la GWM Haval H6 PHEV.
