La nueva regulación china obligará a que determinadas funciones esenciales puedan operarse mediante botones físicos
Esta propuesta regulatoria por agregar los botones físicos no significa el fin de las grandes pantallas, sino un cambio importante en la forma en que se diseñarán los interiores de los automóviles.
Es más que conocido que en los últimos años las pantallas han acaparado el diseño y funciones interiores de los autos al grado de controlar desde el sistema multimedia hasta el aire acondicionado, espejos, limpiaparabrisas, asistencias de conducción e incluso la selección de la palanca de cambios.
Los grandes culpables son las marcas chinas que impusieron esa moda y es justo esta misma industria que empieza a darse cuenta de la importancia de ciertos botones físicos en pro de la seguridad.
China prepara una revisión obligatoria de la norma GB 4094, denominada “Symbols for controls, indicators and tell-tales of motor vehicles”. El proyecto oficial aparece como una revisión de la actual GB 4094-2016 y señala como fecha prevista de entrada en vigor el 1 de julio de 2027.
No es una prohibición a las pantallas
Las pantallas podrán continuar dominando buena parte del tablero y podrán utilizarse para entretenimiento, navegación, configuración del vehículo y numerosas funciones secundarias (cosas que de cualquier modo extrañamos que no tenga botones físicos).
Lo que pretende la nueva regulación es evitar que determinadas funciones relacionadas con la conducción y la seguridad dependan exclusivamente de una interfaz digital.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China (MIIT) publicó en febrero los borradores de cinco nuevas normas obligatorias, entre ellas precisamente la revisión de GB 4094. Entre las funciones señaladas en la documentación del proyecto aparecen:
-direccionales e intermitentes de emergencia
-claxon
-selección de P, R, N y D
-limpiaparabrisas
-desempañador
-elevadores eléctricos de cristales
-activación de determinadas asistencias avanzadas a la conducción
-llamada de emergencia
-desconexión del sistema de propulsión en vehículos eléctricos
Lo realmente increíble es que existan modelos a la venta cuyas funciones anteriormente citadas se operen desde una pantalla.
¿Y el volumen y aire acondicionado?
Nada de eso está incluido dentro de las revisiones de esta regulación, equipamiento altamente demandado durante la conducción que siguen siendo unos de los mayores distractores en el uso de las pantallas.
Claramente China no quiere regresar al tablero lleno de botones de hace 20 años. Está definiendo cuáles funciones deberían poder utilizarse sin navegar por menús ni depender visualmente de una pantalla y me parece que por lo menos las funciones de las ADAS y las operaciones de los sistemas híbridos sí son fundamentales.
Ahora bien, los controles deberán cumplir determinadas características para que realmente puedan utilizarse sin distraer al conductor. La información publicada sobre la revisión contempla una superficie efectiva mínima de operación de 10 × 10 mm, posición fija y retroalimentación táctil o auditiva.
Esto ataca precisamente uno de los problemas de una pantalla táctil. Un botón físico puede encontrarse por posición y tacto; una superficie completamente plana obliga normalmente a mirar dónde se está tocando.
La regulación también contempla la disponibilidad de funciones básicas ante determinados fallos del sistema electrónico, otro punto relevante en automóviles donde cada vez más funciones dependen del sistema operativo central.
Lo interesante es que varias marcas participaron en la elaboración de la norma. Geely, Great Wall Motor, Chery, BYD, Nio, Tesla Shanghai, Volkswagen China, Mercedes-Benz China, BMW China, Ford China, Hyundai, Toyota y SAIC, junto con instituciones gubernamentales y centros de investigación entraron al debate.
Europa también lo piensa
Desde 2026, Euro NCAP modificó sus protocolos para evaluar con mayor atención la interfaz entre conductor y automóvil, incluyendo ubicación, claridad y facilidad de utilización de los controles esenciales.
El organismo considera específicamente la disponibilidad de controles físicos para funciones utilizadas frecuentemente porque pueden reducir la distracción.
Entre los controles considerados están claxon, direccionales, luces de emergencia, limpiaparabrisas y luces. Euro NCAP incluso establece que algunas operaciones mediante pantalla pueden ser aceptables siempre que sean directamente accesibles, mientras que una función que requiera navegar por más de dos pasos de menú no resulta aceptable dentro de determinadas evaluaciones.
En las pruebas recientes del Zeekr 7GT, Euro NCAP señaló específicamente que varias funciones de conducción y climatización dependían de la pantalla central y que esto perjudicó su evaluación de controles generales del vehículo.
Es verdad que los autos cada vez reunen mayor cantidad de funciones y electrónica, por lo que la pantalla táctil soluciona incluirlas pues sería prácticamente imposible asignar un interruptor independiente a cada una.
Mover un espejo una vez cada varios meses puede estar perfectamente dentro de un menú. Cambiar una configuración ambiental también. Pero activar un limpiaparabrisas, encender las intermitentes o ejecutar una función mientras se conduce plantea un problema completamente distinto.
