Con 36 finalistas seleccionados entre más de 23,000 aspirantes, Defender Trophy prepara una expedición de 3,000 kilómetros por África que combinará conducción todoterreno, desafíos físicos y proyectos de conservación.
Defender anunció a los participantes que disputarán la primera Final Global de Defender Trophy, prevista para finales de 2026. Los clasificados superaron diez eventos regionales y proceden de distintas profesiones, desde astronautas y cineastas hasta profesores y bomberos. Ahora enfrentarán una competencia que recupera una tradición ligada a Land Rover: explorar territorios difíciles mediante habilidad, resistencia y colaboración.
¿En qué consiste Defender Trophy?
Defender Trophy es una competencia internacional de aventura en la que conducir un vehículo 4×4 representa solamente una parte del reto. Su programa combina pruebas de manejo, navegación, resolución de problemas técnicos y esfuerzo físico. También exige capacidad para tomar decisiones y colaborar con otros participantes cuando el terreno o las circunstancias complican el avance.
El formato está pensado para evaluar tanto las capacidades individuales como el desempeño colectivo. Los finalistas se integrarán en equipos, aunque serán juzgados individualmente, y la organización podrá modificar esas agrupaciones durante la competencia. Así, adaptarse a distintos compañeros forma parte del desafío, junto con superar obstáculos.
La convocatoria, presentada en junio de 2025, abrió la participación a residentes de más de 50 países. Entre los requisitos originales figuraban tener más de 23 años, saber nadar, hablar inglés con fluidez y contar con condiciones para conducir y viajar internacionalmente. La búsqueda apuntaba a personas con disposición para la aventura y compromiso con la conservación del entorno.
La final africana recorrerá tres países e incorporará cinco proyectos desarrollados con Tusk, organización dedicada a proteger la biodiversidad y la fauna africanas y socia de Defender. Los concursantes aportarán trabajo práctico durante la expedición. La marca plantea que su paso por estos lugares deje “beneficios duraderos”, además de los resultados deportivos de la competencia.
Del Camel Trophy a una nueva generación
Aunque Defender Trophy celebra su primera edición, sus antecedentes se remontan al Camel Trophy, nacido en 1980. Aquella aventura comenzó en la Amazonia con vehículos Jeep; Land Rover se incorporó al año siguiente. Con el tiempo, los todoterreno amarillos, equipados para expediciones, se convirtieron en la imagen característica de un evento conocido como las “Olimpiadas del 4×4”.
Durante los años ochenta y noventa, el Camel Trophy llevó a sus participantes por escenarios como Sumatra, Papúa Nueva Guinea, Madagascar y Siberia. Utilizó distintos modelos, incluidos Range Rover, Series III, Defender, Discovery y Freelander. Su atractivo estaba en atravesar entornos exigentes y resolver dificultades sobre la marcha, con el vehículo como herramienta fundamental para completar la travesía.
La competencia evolucionó e incorporó actividades como kayak y ciclismo de montaña, ampliando el peso de la resistencia humana. Esa combinación de conducción y deportes de aventura continuó con el Land Rover G4 Challenge, estrenado en 2003. Sus vehículos anaranjados recorrieron Estados Unidos, Sudáfrica y Australia; una segunda edición llegó en 2006, manteniendo la mezcla de estrategia, orientación y exigencia física.
El nuevo Defender Trophy retoma ese patrimonio y lo vincula directamente con proyectos de conservación. Para acompañar su lanzamiento, la marca presentó el Defender 110 Trophy Edition, disponible en amarillo Deep Sandglow Yellow y verde Keswick Green. El primero recupera visualmente la tradición de aquellos vehículos de expedición que hicieron famoso al Camel Trophy.
En la lista internacional, Nathaniel Biggs, Tirin Cameron, Adrian Kowryha, Andrew Leveille, Sarah Gillis; Emiliano Flores y Luis Eduardo Aceituno figuran por Norteamérica. Todos compartirán una misión: demostrar que conducir fuera del asfalto también requiere criterio, cooperación y capacidad para contribuir al entorno.
