.Nissan y Honda darán un nuevo paso en su alianza tecnológica para el desarrollo de nuevos productos basados en el software
Nissan y Honda firmaron un acuerdo para desarrollar conjuntamente y estandarizar parte de la electrónica y el software que utilizarán sus vehículos definidos por software, conocidos como SDV, a partir del año fiscal 2029.
El acuerdo contempla el desarrollo de unidades de control electrónico o ECU comunes, incluyendo computadoras centrales de alto desempeño y controladores zonales, además del sistema operativo del vehículo, middleware y software encargado de controlar distintas funciones del automóvil.
En términos prácticos, Nissan y Honda quieren compartir parte de la estructura electrónica sobre la que funcionarán sus vehículos futuros, en lugar de desarrollar por separado todos estos sistemas.
La estrategia cobra especial importancia conforme los fabricantes migran hacia arquitecturas electrónicas centralizadas. En lugar de utilizar decenas de módulos independientes para controlar cada función del automóvil, los SDV concentran cada vez más capacidad de procesamiento en computadoras centrales capaces de administrar diferentes sistemas.
Esto permite actualizar funciones mediante software, agregar nuevas características durante la vida útil del vehículo y reducir la cantidad de hardware utilizado.
Una arquitectura común desde 2029
La arquitectura eléctrica y electrónica desarrollada conjuntamente está prevista para comenzar a utilizarse en vehículos de ambas marcas a partir del año fiscal 2029.
El proyecto incluye dos elementos importantes. Por un lado estarán las High Performance Computers, computadoras centrales que utilizan sistemas en chip o SoC y concentran buena parte de la capacidad de procesamiento del vehículo.
Por otro estarán las ECU zonales, encargadas de administrar componentes agrupados físicamente dentro de diferentes áreas del automóvil.
Este tipo de arquitectura puede simplificar considerablemente el cableado y reducir la cantidad de unidades de control independientes utilizadas actualmente.
Honda y Nissan también trabajarán sobre especificaciones comunes para el sistema operativo del vehículo y determinados componentes de middleware, la capa de software que permite que las aplicaciones y diferentes sistemas electrónicos puedan comunicarse entre sí.
Aunque el desarrollo de software se ha convertido en uno de los principales campos de competencia dentro de la industria automotriz, también representa inversiones cada vez mayores.
Honda y Nissan consideran que desarrollar conjuntamente estos sistemas permitirá reducir costos, acelerar los ciclos de desarrollo y aprovechar economías de escala.
La intención no necesariamente significa que los vehículos de ambas marcas tendrán las mismas funciones o comportamiento.
Sobre una arquitectura electrónica común, cada fabricante podrá desarrollar interfaces, calibraciones y características propias para diferenciar sus productos.
Algo similar ocurre actualmente con las plataformas físicas compartidas entre distintas marcas: la base puede ser común mientras que el resultado final puede tener diferencias importantes.
El software se convierte en otra plataforma compartida
Durante décadas, las alianzas automotrices estuvieron concentradas principalmente en compartir motores, transmisiones o plataformas.
La transición hacia los SDV está llevando esa misma lógica al software y la electrónica.
El valor estratégico está en desarrollar una base tecnológica común suficientemente flexible para utilizarse en distintos vehículos y actualizarse durante varios años.
Para Nissan y Honda, además, compartir desarrollo puede ser especialmente importante frente a fabricantes que han nacido con arquitecturas electrónicas mucho más centralizadas, particularmente algunos productores chinos y compañías especializadas en vehículos eléctricos.
Las dos empresas ya habían identificado el software, la electrificación y los vehículos definidos por software como áreas prioritarias dentro de su colaboración.
Ahora esa relación comenzará a materializarse en componentes concretos.
Si los planes se cumplen, los primeros vehículos Honda y Nissan construidos alrededor de esta arquitectura electrónica compartida comenzarán a aparecer hacia el final de la década.
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