.Los taxis aéros de Toyota son una realida, la marca acaba de crear una empresa conjunta con Joby Aviation para acelerar la producción de taxis aéreos eléctricos.
Esta alianza representa un nuevo paso en la estrategia de ambas compañías para impulsar la movilidad aérea urbana, combinando la experiencia de Joby en el desarrollo de aeronaves eléctricas con el reconocido sistema de manufactura de Toyota y ponerlos a la venta este año o el próximo.
Es importante aclarar que el anuncio no significa que Toyota vaya a fabricar por su cuenta las aeronaves. Los eVTOL seguirán siendo desarrollados por Joby Aviation, mientras que la automotriz japonesa aportará su experiencia en procesos de producción, control de calidad, reducción de costos y eficiencia industrial para ayudar a que la fabricación de estos vehículos pueda realizarse a mayor escala.
En una primera etapa, la empresa conjunta trabajará en establecer las bases para la producción comercial de las aeronaves, perfeccionando los procesos de manufactura para incrementar la productividad y mantener altos estándares de calidad. Posteriormente, la alianza buscará ampliar la capacidad de producción de Joby con el objetivo de respaldar la certificación de sus aeronaves y responder a la demanda prevista cuando los servicios de taxis aéreos comiencen a expandirse.
JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation, destacó que Toyota ha acompañado a la compañía durante casi diez años, brindando asesoría para construir las bases de su sistema de producción. Afirmó que la creación de esta empresa conjunta refleja la visión compartida de convertir la movilidad aérea en una realidad cotidiana.
Los eVTOL, siglas de electric Vertical Take-Off and Landing, son aeronaves eléctricas capaces de despegar y aterrizar verticalmente sin necesidad de una pista convencional. Su desarrollo busca ofrecer un medio de transporte más rápido, silencioso y con menores emisiones para recorridos urbanos y regionales.
Toyota es uno de los principales inversionistas de Joby Aviation y su relación va mucho más allá de esta nueva empresa conjunta. En 2020, Toyota lideró una inversión de 394 millones de dólares en Joby como parte de una ronda de financiamiento de 590 millones de dólares. Posteriormente, ambas compañías fortalecieron su colaboración técnica para desarrollar procesos de manufactura y producción.
Más recientemente, en 2024, Toyota anunció una inversión adicional de 500 millones de dólares, dividida en dos aportaciones, con el objetivo de acelerar la certificación y la producción comercial de los eVTOL de Joby. Con esa inversión, el compromiso financiero total de Toyota con la empresa asciende a 894 millones de dólares, sujeto al cumplimiento de ciertas condiciones regulatorias y de cierre de la operación.
Además del dinero, Toyota ha aportado ingenieros especializados y expertos del Toyota Production System (TPS), el famoso sistema de producción de la marca, para ayudar a Joby a diseñar una línea de fabricación capaz de producir aeronaves con la misma disciplina y eficiencia que caracteriza a la industria automotriz.
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