.El futuro eléctrico Smart fortwo de dos plazas será presentado en octubre durante el Salón del Automóvil de París
Después de completar un extenso programa de pruebas de comportamiento, confort y durabilidad, la marca se encuentra en la fase final de desarrollo del nuevo Smart fortwo #2, un modelo eléctrico que recupera la fórmula que la hizo famosa hace casi tres décadas.
Con un camuflaje especial diseñado por el equipo global de Mercedes-Benz, el prototipo está siendo probado en pistas especiales y carreteras públicas para evaluar su comportamiento en situaciones habituales de la conducción urbana. Los ingenieros afirman que han trabajado especialmente en la respuesta del chasis y la dirección. Dicen que el vehículo ha enfrentado obstáculos inesperados, cambios de carril de emergencia y superficies mojadas con poca adherencia.
La relación de la dirección, el recorrido de la cremallera y el control de los movimientos de la suspensión han sido ajustados para lograr una respuesta rápida y precisa, concluyen, algo fundamental en un automóvil cuyo principal escenario será la ciudad. El #2 conservará una de las características que definieron al fortwo original: las ruedas colocadas prácticamente en los extremos de la carrocería. Esta configuración permite aprovechar mejor el espacio interior y proporciona una distancia entre ejes relativamente larga para el tamaño total del vehículo, al tiempo que favorece un radio de giro muy reducido.
Aunque smart todavía no ha revelado la potencia definitiva del motor, el nuevo #2 estrenará una plataforma eléctrica específica denominada Electric Compact Architecture (ECA). La información adelantada por la marca apunta a una batería de 35.7 kWh, una autonomía objetivo de aproximadamente 300 kilómetros bajo el ciclo WLTP y carga rápida del 10 al 80% en menos de 20 minutos. El modelo conservará la tracción trasera, utilizará una suspensión trasera independiente de cinco brazos y tendrá un radio de giro cercano a los 6.95 metros, mientras que la potencia y la configuración final del motor eléctrico todavía están pendientes de homologación.
Pero el desarrollo del nuevo modelo no se ha limitado a conseguir un vehículo ágil. smart también está trabajando para que el habitáculo resulte considerablemente más silencioso que el de los pequeños fortwo de generaciones anteriores. Para ello, el automóvil ha sido sometido a pruebas de NVH (Vibration and Harshness), que evalúan el ruido, las vibraciones y las asperezas que perciben los ocupantes. Las pruebas se han realizado en túneles de viento, cámaras acústicas, bancos de pruebas con control de temperatura, pistas de ensayo y carreteras públicas. Los ingenieros han analizado el ruido aerodinámico, el producido por los neumáticos, las vibraciones del sistema eléctrico y los posibles crujidos del interior.
Los neumáticos también han sido objeto de un desarrollo específico. smart ha probado distintos compuestos sobre asfalto irregular, concreto ranurado y pistas de alta velocidad con el objetivo de encontrar un equilibrio entre dos objetivos que normalmente compiten entre sí: reducir la resistencia al rodamiento para mejorar la autonomía y disminuir el ruido que llega al interior. La durabilidad es otro de los aspectos centrales del programa. El #2 ha circulado sobre caminos con baches, superficies onduladas y calles urbanas deterioradas, además de ser sometido a impactos que simulan situaciones habituales en las ciudades, como subir una banqueta o caer en un bache profundo.
La estructura del vehículo también está siendo puesta a prueba. El nuevo modelo contará con una evolución de la célula de seguridad tridion, uno de los elementos más reconocibles de la historia de smart. La estructura fue fundamental para que el pequeño fortwo pudiera ofrecer una célula de pasajeros resistente a pesar de sus reducidas dimensiones y seguirá siendo una de las señas de identidad del nuevo automóvil.
El regreso del #2 tiene una importancia particular porque smart se ha alejado considerablemente de la fórmula con la que comenzó. La historia de la marca se remonta a una idea de Nicolas Hayek, fundador de Swatch, quien a comienzos de los años noventa imaginó un automóvil urbano extremadamente pequeño, eficiente y sencillo de estacionar. Daimler-Benz se incorporó al proyecto y en 1994 ambas compañías crearon Micro Compact Car AG.
El primer modelo de producción llegó en 1998 con el nombre smart city-coupé. Más tarde sería conocido como fortwo, en referencia a sus dos plazas. Con una longitud de aproximadamente 2.5 metros, el pequeño automóvil se convirtió en una de las propuestas más radicales de la industria. Su motor trasero, su célula de seguridad y su reducido radio de giro lo hicieron especialmente adecuado para las grandes ciudades.
El fortwo se mantuvo durante tres generaciones y fue uno de los primeros automóviles de producción en explorar seriamente la propulsión eléctrica. La última generación llegó a ofrecerse exclusivamente con propulsión eléctrica bajo la denominación EQ fortwo, aunque su producción terminó en 2024.
Durante ese periodo, smart también dejó de ser una marca exclusivamente enfocada en automóviles urbanos. En 2019, Mercedes-Benz y el grupo chino Geely crearon una empresa conjunta para controlar la marca y desarrollar una nueva generación de vehículos eléctricos. Actualmente, smart es propiedad al 50% de Mercedes-Benz AG y al 50% de Zhejiang Geely Holding Group.
La transformación modificó por completo la gama. Mercedes-Benz mantiene una fuerte participación en el diseño y la identidad de la marca, mientras que Geely aporta buena parte de las capacidades de ingeniería, plataformas y producción. La nueva generación de smart pasó así de los pequeños biplazas a vehículos eléctricos de mayores dimensiones, como los SUV #1, #3 y #5. El smart #2 marcará ahora un regreso a la idea original. El modelo será nuevamente un eléctrico de dos plazas y buscará aprovechar las ventajas que ofrece un vehículo pequeño en un momento en que las ciudades enfrentan problemas cada vez mayores de tráfico, estacionamiento y congestión.
.
